Известная усыпальница Шахи-Зинда является одним из самых таинственных и оригинальных архитектурных памятников Самарканда. Она состоит из ряда могил, оформленных в голубых тонах. Гармонично сочетаются в живой и движущейся композиции различные мавзолеи, которые сгруппированы по узким средневековым тропам. Шахи-Зинда состоит из нескольких мавзолеев ,которые были построены один за другим в пятнадцатом веке. На сегодняшний день здесь сохранилось лишь одиннадцать могил, однако все они достойны внимания, так как в каждой из них захоронены различные культурные и политические деятели. Уникальный ансамбль древних гробниц (1370-1449 годы) находится недалеко от древнейшего городища данного региона - Афрасиаба. Местные жители так же называют его "Улицами кладбища". Шахи-Зинда – не просто кладбище. Это место покояния царственных особ и знати. Но главным захоронением, с которого начинается этот некрополь, является захоронение двоюродного брата всемирно известного пророка Мухаммада Кусама ибн Аббаса. Этот комплекс имеет замысловатое название, которое с персидского, означает "Живой царь". Человек, прах которого захоронен на этом месте, был одним из тех, кто проповедовал ислам в этом регионе. Позже настоящий комплекс стал важным центром паломничества, его стали почитать многие верующие. Некоторое время спустя, этот мавзолей был признан святым местом. В соответствии с легендой, Ибн 'Аббас пришел проповедовать в Самарканд в 640 году, провел там тринадцать лет и был казнен путем отсечения головы, зороастрийцами во время его молитвы. Могила Кусама ибн Аббаса привлекает в Самарканд многих сторонников религиозного или духовного туризма, потому что даже в средние века, паломничество к могиле "Живого царя" было приравнено к Мекке. Согласно легенде, источник воды на могиле обладает исцеляющей силой. Каждая из могил этого ансамбля является небольшим квадратным зданием с куполом, вход в который обозначен небольшим портиком. Практически все гробницы украшены богатыми узорами и рисунками, для изготовления которых использовались ирригационные кирпичи, майоликовые плитки и резная мозаика. Надпись на основном входе этого кладбища гласит: "Это величественное здание создано Улугбеком, сыном Шахруха, сыном Амира Тимура. Поднявшись по тридцати шести ступенькам вверх, вашему взору откроются могилы родственников Тамерлана. Заканчивается же галерея круглым двором с аркой. Под ней расположена резная дверь, ведущая к главной святыне этого комплекса – к мавзолею Кусама ибн Аббаса, двоюродного брата пророка Мухаммеда. Последние реконструкционные работы здесь проводились в 2005 году. В процессе этих работ был переделан забор кладбища, а так же были демонтированы некоторые дорожки. Этот демонтаж был произведен для того, чтобы археологи смогли произвести некоторые исследовательские работы, по окончанию которых дорожки должны были быть восстановлены.
